Evan Lysacek, un champion olympique au service de la diplomatie américaine

Le voyage d’Evan Lysacek a débuté à Stockholm où il s’est illustré en organisant, en collaboration avec l’association sportive à but non lucratif « Sports Without Border », des ateliers de patinage artistique avec des jeunes de la région. Il a par la suite tenu des entraînements dans la capitale biélorusse Minsk du 11 au 13 avril avec l’Union de patinage de Biélorussie. Son rôle ne s’est pas limité à la glace puisque le natif de Chicago s’est entretenu avec des étudiants de l’Université de Culture Physique sur l’importance du sport dans la société. Enfin, Lysacek a assisté à une compétition qui mettait aux prises des escrimeurs en situation de handicap.

Le choix de faire d’Evan Lysacek un ambassadeur des Etats-Unis à l’étranger n’est pas anodin. S’il est avant tout connu pour ses succès sportifs (champion du monde en 2009 et olympique en 2010), celui qui s’est dit « honoré d’être un "envoyé sportif" » s’est également distingué en dehors de la patinoire. En 2010, il a notamment reçu le prix « James E. Sullivan », récompensant les résultats mais surtout la mentalité et l’esprit sportif du lauréat.

La diplomatie du sport est un élément à part entière de la diplomatie américaine. Elle s’intègre dans le concept de smart power, doctrine proclamée de la politique étrangère américaine depuis la prise de fonction de l’administration Obama en 2009. Lysacek s’ajoute à une longue liste d’illustres sportifs américains chargés de représenter les Etats-Unis à l’étranger. Il succède notamment à Michelle Kwan, elle aussi célèbre patineuse artistique et devenue ambassadrice des Etats-Unis à l’occasion de différentes missions en Europe, Asie et Amérique du Sud. La division « diplomatie sportive » du département d’Etat, SportsUnited, a ainsi envoyé plus de 200 athlètes dans plus de 50 pays depuis 2005.

Sources : Box Score News, State.gov, Web Icenet Work